Utilisée depuis l’Antiquité par les bergers des montagnes grecques, la crapaudine, ou thé des bergers, est une plante médicinale aux propriétés douces et étonnamment complètes. Elle séduit aujourd’hui les amateurs de tisanes pour sa saveur agréable, ses usages variés et son caractère à la fois tonique et apaisant.

Plongeons ensemble à la découverte de cette plante des hauteurs, encore trop peu connue en France.

Nom et famille botanique

• Nom latin : Sideritis scardica

• Famille : Lamiacées

Noms communs

• Crapaudine

• Thé des montagnes

• Thé des bergers

• Thé grec

• Ironwort (en anglais)

Description de la plante

Sideritis scardica est une plante vivace montagnarde à tige dressée, pouvant atteindre 30 à 50 cm de hauteur. Elle pousse en touffe, avec de longues tiges couvertes d’un duvet fin, presque argenté. Ses feuilles lancéolées, légèrement velues, sont souvent regroupées à la base, tandis que les fleurs jaunes, typiques des Lamiacées, s’épanouissent en épis terminaux en été.

Elle dégage une odeur herbacée et douce, proche de la mélisse ou de l’origan, ce qui en fait une plante très agréable à infuser.

Où pousse-t-elle ? (Terroir)

La crapaudine est originaire des montagnes des Balkans, en particulier de Grèce, de Bulgarie et de Macédoine. Elle pousse entre 1000 et 2000 mètres d’altitude, souvent sur des pentes rocheuses exposées au soleil, dans des sols pauvres mais bien drainés.

Elle est aujourd’hui cultivée dans certaines régions pour répondre à la demande croissante en phytothérapie et en herboristerie.

Son histoire

Le nom Sideritis vient du grec ancien "sideros", qui signifie "fer". La plante était autrefois utilisée pour soigner les blessures causées par des armes en fer lors des combats. D’après la tradition, les bergers grecs la cueillaient pendant leurs transhumances et la buvaient en tisane après une longue journée de marche dans les montagnes.

Ce “thé des bergers” est devenu au fil du temps une boisson emblématique des pays des Balkans, très prisée pour sa saveur unique, son effet réconfortant, et ses usages populaires pour soutenir la santé en hiver.

Phytothérapie

Parties utilisées et récolte

On utilise principalement les parties aériennes fleuries, récoltées à la floraison, puis séchées à l’abri de l’humidité et de la lumière. La plante conserve ainsi son parfum doux et ses composés actifs.

Principes actifs majeurs

• Flavonoïdes (apigénine, lutéoline)

• Acides phénoliques

• Huiles essentielles

• Terpènes

• Antioxydants naturels

Propriétés principales et usages traditionnels

La crapaudine est traditionnellement utilisée pour :

• Apaiser les voies respiratoires (toux sèche, gorge irritée)

• Soutenir le système immunitaire, notamment en période hivernale

• Favoriser la digestion douce, en cas de ballonnements ou de lenteur digestive

• Détendre le système nerveux, notamment en cas de stress ou de nervosité légère

• Apporter un léger effet tonique, sans excitation ni accoutumance

C’est une plante douce, bien tolérée, souvent consommée sous forme de tisane par toute la famille.

Modes d’utilisation et posologie

En infusion

C’est la forme la plus traditionnelle :

• Compter 1 à 2 cuillères à café de plante sèche pour 250 ml d’eau frémissante.

• Infuser 7 à 10 minutes, à couvert.

• Boire 1 à 3 tasses par jour, selon les besoins.

Elle peut aussi se mélanger à d’autres plantes comme la verveine, la lavande ou le thym.

En décoction légère (si tiges dures)

Si les tiges sont très rigides, vous pouvez opter pour une petite décoction :

• Faire frémir les parties aériennes pendant 2-3 minutes, puis laisser infuser 10 min.

Précautions d’emploi

La crapaudine est généralement bien tolérée, même chez les enfants dès 6 ans.
Cependant, comme pour toute plante médicinale :

• Ne pas consommer en continu sur de longues périodes sans avis professionnel.

• À éviter en cas d’allergie connue aux Lamiacées.

• Demandez conseil à un professionnel de santé en cas de grossesse, allaitement ou traitement en cours.

Avertissement

Cet article est informatif et ne remplace en aucun cas un avis médical. En cas de doute ou de problème de santé, consultez un professionnel de santé formé à la phytothérapie.

En résumé

Douce, agréable à boire, bénéfique en hiver comme lors des périodes de stress passager, la crapaudine mérite sa place dans votre placard d’infusions. C’est une belle alliée du quotidien, à découvrir pour ses usages autant que pour son histoire.

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