Le bouillon blanc, ou Verbascum thapsus, est une plante médicinale emblématique des campagnes françaises. Avec sa silhouette élancée, ses grandes feuilles duveteuses et ses fleurs jaunes lumineuses, cette plante bisannuelle est à la fois discrète et précieuse. Utilisée depuis l’Antiquité, elle est surtout réputée pour adoucir les voies respiratoires, calmer les toux sèches et apporter du confort pendant les refroidissements.

Plante rustique, elle pousse sur les terrains pauvres et secs, souvent là où d’autres ont du mal à s’installer. Autonome, résiliente, elle se fait une place sans bruit et nous rappelle combien la nature a le sens du soin simple et juste.

Nom et famille botanique

Nom latin : Verbascum thapsus
Famille : Scrophulariacées (ou Verbénacées selon les classifications)

Noms communs

• Bouillon blanc

• Molène

• Cierge de Notre-Dame

• Herbe de Saint-Fiacre

• Oreille de Saint-Cloud

Description de la plante

La molène est une plante bisannuelle qui forme, la première année, une rosette de grandes feuilles épaisses, douces et duveteuses. La seconde année, elle développe une tige florale pouvant dépasser 1,50 mètre, ornée de nombreuses petites fleurs jaunes à cinq pétales.

Son aspect laineux et ses tiges dressées la rendent facilement reconnaissable, même de loin. Elle affectionne les bords de chemin, les friches, les sols pauvres ou rocailleux, et s’adapte à des conditions que peu de plantes tolèrent. Elle est souvent la première à s’installer sur les terres délaissées, avant de disparaître à mesure que d’autres végétaux reprennent possession des lieux.

Où pousse-t-elle ? (Terroir)

Très répandue en Europe et en Asie, le bouillon blanc pousse spontanément en France, dans les sols secs, calcaires, pauvres ou rocailleux. Elle est commune dans les terrains en jachère, les talus, les bordures de champs et les terrains vagues. Résiliente, elle résiste bien à la sécheresse et se plaît dans les espaces ensoleillés.

Son histoire

Le bouillon blanc était déjà utilisé dans l’Antiquité, notamment en infusion pour calmer les toux. Au Moyen Âge, on le surnommait “cierge de Notre-Dame” car on utilisait sa tige séchée trempée dans de la graisse pour fabriquer des torches. Dans les campagnes, elle est restée une des plantes les plus courantes dans les armoires à tisanes pour soigner les petits maux de l’hiver.

Sa présence symbolise aussi le passage d’un sol nu à un sol en voie de régénération. On dit qu’elle prépare le terrain pour d’autres espèces plus exigeantes, avant de s’effacer une fois sa mission accomplie.

Phytothérapie

Sommités fleuries utilisées et récolte

On utilise les sommités fleuries de la plante : fleurs, jeunes feuilles et extrémités de tige.
La récolte se fait manuellement, souvent au fil des jours, car les fleurs s’ouvrent progressivement de la base vers le sommet. Une fois récoltées, les sommités fleuries sont séchées immédiatement à l’abri de l’humidité et de la lumière.

Principes actifs majeurs

• Mucilages (effet adoucissant)

• Saponines

• Iridoïdes

• Flavonoïdes

• Petites quantités d’huile essentielle

Propriétés principales et usages traditionnels

• Adoucit les voies respiratoires

• Apaise les toux sèches ou irritantes

• Favorise l’expectoration douce

• Soulage les maux de gorge légers

• Utilisée en externe pour calmer les irritations cutanées

Modes d’utilisation et posologie

En infusion

Faire infuser 1 cuillère à soupe de sommités fleuries séchées dans 250 ml d’eau frémissante pendant 10 minutes. Filtrer avec soin (les petits poils de la plante peuvent irriter la gorge). Boire 2 à 3 tasses par jour.

En sirop

Infuser les sommités fleuries dans de l’eau, filtrer, puis ajouter du miel ou du sucre et chauffer légèrement pour obtenir un sirop adoucissant. Idéal pendant l’hiver pour les gorges sensibles.

En usage externe

En décoction ou en compresse, la molène peut apaiser certaines irritations cutanées ou aider à la cicatrisation de petites plaies.

Précautions d’emploi

• Bien filtrer les infusions pour éviter les petits poils qui peuvent irriter la gorge.

• Déconseillée aux personnes allergiques aux plantes de la famille des scrofulariacées ou aux astéracées.

• Toujours demander un avis médical en cas de toux persistante ou de pathologie respiratoire chronique.

En résumé

Plante rustique et bienveillante, le bouillon blanc veille sur nos hivers depuis des générations. Douce pour la gorge, utile en tisane ou en sirop, elle mérite amplement sa place dans les remèdes maison, au naturel.