Vous avez peut-être déjà entendu parler du Jardin des Simples, sans vraiment savoir ce que ce terme un peu mystérieux signifie exactement. Et pourtant, derrière ce joli nom se cache un véritable trésor botanique, riche en histoire, en bienfaits… et en poésie.

Dans cet article, découvrez ce qu’est un Jardin des Simples, ses origines médiévales et comment vous pouvez, vous aussi, en créer un chez vous, même dans un petit espace.

Pourquoi appelle-t-on ces plantes des « Simples » ?

Le mot « Simples » ne désigne rien de compliqué, bien au contraire. Au Moyen Âge, on appelait ainsi les plantes médicinales qui pouvaient être utilisées seules pour soigner les petits maux du quotidien. En opposition aux mélanges complexes des médecins, les simples permettaient des préparations faciles, souvent sous forme d’infusions, d’onguents ou de cataplasmes.

Aux origines médiévales du Jardin des Simples

Si l’usage des plantes médicinales remonte à l’Antiquité, c’est au Moyen Âge que le Jardin des Simples prend véritablement son essor. Les moines, dépositaires du savoir botanique, cultivaient ces plantes dans les jardins des monastères. Ils les utilisaient pour soigner la communauté religieuse, mais aussi les pèlerins et les malades de passage.

En 812, Charlemagne promulgue le Capitulaire de Villis, un texte qui impose la culture d’une centaine de plantes utiles – médicinales, aromatiques, textiles – dans les domaines royaux et les monastères. Le Jardin des Simples devient alors un espace de soin, d’apprentissage et de méditation, où les plantes sont disposées dans des carrés bien organisés, selon leurs vertus.

À quoi ressemblait un Jardin des Simples au Moyen Âge ?

Traditionnellement, ces jardins étaient structurés en plusieurs carrés ou rectangles, bordés de buis taillés ou de plessis (bois tressé). Des allées en croix facilitaient la circulation et symbolisaient souvent la dimension spirituelle du lieu. Au centre, un puits ou une fontaine rappelait l’importance de l’eau, source de vie.

Chaque carré regroupait les plantes selon leur usage : digestives, apaisantes, cicatrisantes, purifiantes... Mais au-delà de leur fonction médicinale, ces jardins étaient aussi des lieux de calme, propices à la contemplation.

Quelles plantes trouve-t-on dans un Jardin des Simples ?

Voici quelques exemples de plantes emblématiques des jardins médiévaux, toujours utiles aujourd’hui :

•    Thym : antiseptique, idéal pour les voies respiratoires.
•    Lavande : apaisante, souvent utilisée pour le sommeil.
•    Mélisse : calmante et digestive.
•    Sauge officinale : soutient la digestion, utile pour le cycle féminin.
•    Hysope : efficace contre les affections bronchiques.
•    Camomille romaine : soulage les maux de ventre, favorise l’endormissement.
•    Souci officinal (Calendula) : bienfaisant pour les peaux sensibles.
•    Romarin : tonifiant, stimulant général, aide à la digestion.

Toutes ces plantes ont aussi un autre avantage : elles attirent naturellement les insectes pollinisateurs. De quoi allier bien-être et biodiversité dans un même espace.

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Créer votre propre Jardin des Simples : c’est facile

Inutile d’avoir un grand jardin ni des années d’expérience pour se lancer. Voici quelques conseils pour débuter en douceur :

1. Choisissez un emplacement adapté

La plupart des plantes médicinales aiment le soleil. D’autres préfèrent la mi-ombre, comme la mélisse ou la menthe. Un coin abrité, bien exposé, fera parfaitement l’affaire.

2. Délimitez votre espace

Un carré de 1,20 m de côté, bordé de planches, de pierres ou de bois tressé, suffit pour débuter. Cette organisation permet d’accéder facilement aux plantes sans piétiner le sol.

3. Plantez selon vos besoins

Inutile de cultiver tout un arsenal si vous ne l’utilisez pas. Vous avez du mal à dormir ? Misez sur la lavande ou la camomille. Vous attrapez souvent froid ? Privilégiez le thym et l’hysope. L’essentiel est que votre jardin soit utile, vivant, et qu’il vous ressemble.

4. Pensez à la biodiversité

Ces plantes sont de véritables refuges pour les insectes utiles. En les cultivant, vous contribuez activement à un équilibre naturel bénéfique pour tout votre jardin.

Précautions d’usage

Même naturelles, les plantes médicinales ne sont pas sans effet. Il est essentiel de bien les identifier, de respecter les dosages, et d’éviter les utilisations prolongées sans avis médical.
En cas de doute, mieux vaut consulter un professionnel de santé.

Chez Plantes & Recettes, nous adorons les jardins simples

Et si vous manquez de temps ou d’espace, pas d’inquiétude : chez Plantes & Recettes, nous sélectionnons avec soin des plantes médicinales issues de l’agriculture biologique. Proposées seules ou en mélanges prêts à l’emploi, elles permettent de profiter des bienfaits des simples, en toute sérénité.

Créer un Jardin des Simples, c’est renouer avec une forme de sagesse ancienne, retrouver un lien doux avec la nature, et s’offrir un petit coin de verdure utile, beau et bienfaisant.

Et vous, prêt à faire entrer un peu de ce jardin médiéval dans votre quotidien ?

Article informatif. Ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.